Das I-94 - Ihr legaler Aufenthalt in den USA
Das I-94 – Wichtig für Sie!
Wenn Sie mit Ihrem E2-Visum in die USA einreisen, dann erhalten Sie einen Stempel in Ihren Reisepass. Darauf schreibt der Einwanderungsbeamte das Datum, bis wann Sie sich legal in den USA aufhalten dürfen. Hier gibt es noch keinen Unterschied zu anderen Visumkategorien oder auch Touristen, die unter dem Visa Waiver Programm einreisen. Als E2-Visuminhaber bekommen Sie aber zwei Jahre Aufenthaltsrecht, wenn Sie einreisen, während Touristen mit Visa Waiver Programm nur 90 Tage bekommen und B1/B2-Visahalter 180 Tage. Danach müssen Sie entweder bei der United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) eine Verlängerung beantragen oder die USA verlassen und mit einem gültigen Visum wieder einreisen, um erneut zwei Jahre Aufenthaltsrecht zu erhalten. Sie bekommen selbst bei Einreise am letzten Gültigkeitstag Ihres Visums ein Aufenthaltsrecht von zwei Jahren. Allerdings bekommen Sie auch dann nur zwei Jahre Aufenthaltsrecht, wenn Sie mit einem noch fünf Jahre gültigen Visum einreisen.
Um all dies zu verstehen, muss man den Unterschied zwischen einem Visum und dem I-94 kennen. Ein Visum ist im Grunde ein Reisedokument und hat nur mit der Reise zur Grenze zu tun, aber nicht mit der legalen Aufenthaltsdauer. Ein Visum erlaubt sozusagen die Reise an die Grenze und zeigt dem Grenzbeamten, den man dann um Einlass bittet, dass man legal in die Vereinigten Staaten einreisen möchte und dies auch vom Konsulat oder der Botschaft so genehmigt ist, bzw. der konsularische Dienst der Vereinigten Staaten der Auffassung ist, dass man die Voraussetzungen für die Reise in die Vereinigten Staaten unter dem Visum im Reisepass erfüllt.
Das US-Visum
Ein US-Visum wird in den Reisepass geklebt und ist immer gleich aufgebaut. Je nach Visum steht unter „Annotation“ bei einem E2-Visum z. B. die Visumfirma, bei einem F1-Studenten ist dort normalerweise die Universität eingetragen, an der der Visuminhaber studiert.
Auf dem Visum ist die Visumkategorie vermerkt, also z. B. E2 und unter „Entries“ steht bei einem E2-Visum normalerweise ein „M“, was bedeutet, dass man das Visum für mehrere Einreisen nutzen darf. Das „Expiration Date“ ist der letzte Tag, an dem man mit dem Visum in die USA einreisen kann. Die Gültigkeitsdauer des Visums hat nichts mit der möglichen Aufenthaltsdauer zu tun, sondern nur mit der Einreise.
Das I-94 hingegen ist ein Dokument, auf Englisch heißt das Formular „Arrival/Departure Record Card“, dass also dokumentiert, wann Sie in die USA eingereist sind und wann Sie diese verlassen müssen und schlussendlich auch wann Sie die USA tatsächlich verlassen haben. Früher hat man bei Einreise in die USA eine Kopie dieses I-94 Formulars erhalten (eine weiße Karte), die normalerweise in den Reisepass getackert wurde, und die man bei Ausreise wieder abgegeben hat. Heute wird die Information elektronisch gespeichert und im Reisepass wird nur noch der Admitted Stempel mit Einreisedatum und spätestem Ausreisedatum angebracht.
Es kann sein, dass eine kurze Gültigkeitsdauer des Reisepasses die Aufenthaltsdauer beeinträchtigt. Außerdem machen auch die Grenzbeamten manchmal Fehler, deshalb ist es immer sinnvoll, die Daten auf dem I94 zu kontrollieren, wenn man jeweils in die USA eingereist ist. Sein aktuelles I-94 kann man über die folgende Webseite abrufen: https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home.
Das I-94 ist in vielerlei Hinsicht wichtig, nicht nur für die Bestimmung der legalen Aufenthaltsdauer des Inhabers, da das Dokument unter anderem bei der Beantragung der Social Security Nummer und der Führerscheinbeantragung benötigt wird. Zwar sind die Mitarbeiter dort jeweils meistens so nett, dass Sie es selbst raussuchen, aber manchmal gibt es Computerprobleme oder Probleme mit dem Abrufen des I-94 weil die Mitarbeiter der Social Security Administration oder DMV (also Führerscheinstelle) das Geburtsdatum falsch eingeben und dann kein gültiges I-94 finden. Wir empfehlen allen unseren Klienten nach Ankunft in den USA die I-94-Formulare für sich und ihre Familienmitglieder auszudrucken und zu solchen Behördengängen mitzunehmen.
I-94 Erneuerung
Wie bereits angesprochen, steht auf dem I-94 unter anderem das sogenannte „Admit until“ Datum, also das Datum, bis wann man sich legal im Land aufhalten darf. Man muss unbedingt spätestens an dem angegebenen Datum das Land verlassen und mit einem gültigen Visum erneut einreisen oder bei der USCIS eine Verlängerung beantragen.
Letztere Option ist bei vielen Visa-Kategorien möglich, u. a. auch E-Visa, aber nicht für das Visa Waiver Programm. Man muss beachten, dass für einen Antragsteller eine Antragsgebühr von $460 anfällt (Stand August 2020). Für Familienmitglieder muss ein separater Antrag gestellt werden, wofür eine Antragsgebühr von $370 zzgl. einer Biometrie-Gebühr von $85 pro Person anfällt. Auf Grund der doch recht hohen Kosten, muss man sich überlegen, ob man die Erneuerung nicht vielleicht mit einem (Kurz-)Urlaub verbindet, bei dem man die USA verlässt und wo man bei Rückkehr entsprechend ein neues I-94 erhält.
Hinweis: Dieser Text stellt keine Rechtsberatung dar, sondern dient lediglich der allgemeinen Information!
